大成報／ 2020.07.01 02:58
【大成報記者蕭宇廷/臺中報導】今年是中央研究院院士、中興大學土壤環境科學系講座教授楊秋忠返臺任教的第40年，6月由興大拍攝發行的「興大人物誌」，即以楊秋忠為主角，介紹這位出生南投國姓的農家子弟，在貧苦中辛勤奮鬥，一生深耕土壤領域，投入微生物肥料研發與管理法規推動，並發明快速堆肥技術、募資3億創辦「地天泰農業生技」等，堅持理想、挑戰不可能的歷程。興大指出， 1980年，楊秋忠結束在美國夏威夷大學的博士後研究，返臺進入母校興大任教。當時正是臺灣農業使用化學肥料的興盛時期，他預見大量使用化肥將造成土壤退化，衍生蟲害、病害、生態問題，因而萌生研發微生物肥料的想法。
他嘗試利用自然界既有的固氮菌和溶磷菌做成肥料，一方面借重固氮微生物來替代化肥中的氮肥，並搭配具溶磷作用的微生物、把長年化肥的「沉澱物」溶解出來，重新釋放回土地、供作物吸收；一收一放間讓農民擺脫對化肥的依賴，藉此降低化肥用量。
起初沒人看好且認為不可行的微生物肥料，在楊秋忠20多年的執著下，以田間試驗證明微生物肥料的效果，用科學數據說服學界與農友；如今微生物肥料已訂有管理法規、成為新興的產業。
而楊秋忠的研究生涯有兩大戰役，一個是微生物肥料的發展，另一個則是快速堆肥技術的發明。過去農人自行堆肥，除了耗時占空間外，常常還伴隨惡臭問題。十幾年來，楊秋忠每天便當的飯菜留下一口拿來實驗，研究該怎麼加速有機肥的製成；他更透過選用優質微生物產生的酵素，加速堆肥的完成。相關成果於2007年發表在Nature雜誌，10餘年來，楊秋忠進一步把快速處理技術實踐在興大校園的枯枝落葉，推出了「大勇肥」；「大勇」即是為了紀念過去恩師潘傑克的勉勵，同時，將該技術申請命名為TTT技術。
2018年起TTT技術開始產業化，楊秋忠獲得科技部價創計畫補助，領軍成立「地天泰農業生技」，2019年核心酵素工廠落成，為科技部價創計畫第一個成功募資出場案例；首輪募資即獲國內鑽石生技投資、香港商生利國際投資、富邦創投及台新金控等投資人共計3億元資金，目前已接獲蘭克公司、泓橋環保等許多公司訂單，革新了科研成果商業化的里程碑。
興大透露，楊秋忠畢生投入改善土地，源自他對土地懷抱感恩之心。「我家種田，經濟上不是很好，當時每次註冊的時候，我爸爸都會特別帶我到一個地方去借錢。讓我能夠交學費，早期家裡要養一個小孩子到大學畢業，真的是很辛苦，這過程中，我很感謝家人願意付出。」從小到大的奮鬥歷程中，楊秋忠不曾感到困苦，他也勉勵大家，「人不怕出身低，只要你奮鬥、就會有成果」。
尤其是是這位最愛土地的人，生命中更有兩個重要的貴人。一個是退伍軍人潘傑克老師，一個則是陪伴他一路成長、奮鬥的妻子。秋忠楊提到，「國小升六年級時，潘傑克老師每禮拜天就到我家教英文，英文是用毛筆寫的，在大的白報紙上面寫abcd。老師不只教教我英文，同時教我做人、做事。」第一個月，楊媽媽要拿錢給他，就被他罵，「我不是要錢，我是要教你小孩子」，結果錢被退回；第二個月，楊媽媽又覺得不好意思，改送襯衫還是被婉拒，「他就是義務要教我。」
後來，楊秋忠要出國唸書，潘傑克還特別買皮鞋送他，告訴他要腳踏實地、實實在在。40多年來，楊秋忠一直把潘老師的話銘記在心，即便有了卓越成就、卻從未自滿，這一切或許很早就蘊藏在他的心裡，小時候恩師的一席話也呼應了他畢生的努力、做事情要實實在在，這其實就是「土壤精神」。
107年8月楊秋忠從興大退休，現在兼任講座教授，還是時常進實驗室、開班授課。他強調，「在我的心裡是沒有退休的時間點，我認為人活到老、學到老、做到老。盡我們最大的力量為人類解決問題、為人類服務，這是我的信念，所以這只是一個形式的退休，我還是繼續努力奮鬥。」
